ผู้คนกำลังตระหนักถึงอันตรายจากการบริโภคเนื้อสัตว์ที่จะมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เมื่อพิจารณาจากปริมาณทรัพยากรทางธรรมชาติที่จำเป็นต้องใช้ในการผลิตเนื้อ (ตั้งแต่เรื่องที่ดินเพื่อการเกษตรที่จำเป็นในการผลิตอาหาร จนถึงการใช้น้ำและการใช้พลังงาน) การบริโภคเนื้อสัตว์หรือนมของมนุษย์ในแต่ละวันจะเป็นการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ มีผลให้มีค่า carbon footprint สูง เนื้อแพะได้ถูกจัดเข้าไปในกลุ่มของเนื้อสัตว์สีแดงที่ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม

อ่านรายละเอียดเพิ่มเติม...

ชาวอเมริกันเป็นผู้บริโภคเนื้อวัวรายใหญ่ที่สุดของในโลก แต่พื้นที่ส่วนอื่นๆของโลกมีการบริโภคแพะมากกว่า ไม่เพียง แต่เนื้อแพะเป็นเนื้อที่มีการบริโภคมากที่สุดในโลก ซึ่งมีการบริโภคถึงร้อยละ 70 ของการบริโภคเนื้อแดงทั้งหมด, นมแพะก็เป็นนมที่บริโภคมากที่สุด ทั่วโลกด้วย

ในแง่ของผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม เนื้อและผลิตภัณฑ์นมมีส่วนสำคัญในการปล่อยคาร์บอนทั่วโลก อาหารสามอย่างที่ถูกกล่าวหาว่ามีการสร้างและการปล่อยก๊าซคาร์บอนมากที่สุดคือ เนื้อแกะ, เนื้อวัว, และชีส(เนยแข็ง) ผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมจะยิ่งเพิ่มขึ้นมากเมื่อคิดรวมกับการผลิตเมล็ดพืชอาหารสัตว์ซึ่งใช้สารกำจัดศัตรูพืชและปุ๋ยไนโตรเจนในปริมาณมาก

อย่างไรก็ตาม การผลิตแพะ สามารถเป็นทางเลือกการบริโภคเนื้อแดงที่ค่อนข้างยั่งยืน เนื่องจากแพะเป็นสัตว์ที่กินใบไม้มากกว่าการแทะเล็มหญ้าอย่างวัว แพะจะไม่ทำลายระบบรากต้นไม้และไม่ทำให้ดินสูญเสียความอุดมสมบูรณ์ จากการกินใบไม้พุ่มเตี้ยและวัชพืช แพะจึงช่วยลดการแย่งสารอาหารในดินของวัชพืชทำให้ทุ่งหญ้ามีคุณภาพดีขึ้น นอกจากนี้แพะยังใช้พื้นที่น้อยกว่าวัว ทำให้สามารถเลี้ยงแพะได้มากกว่าวัวในพื้นที่ดินที่เท่ากัน

ในแง่ของคุณค่าทางโภชนาการ, แพะเป็นทางเลือกด้านสุขภาพที่ดีด้วย เนื้อแพะที่มีไขมันต่ำมาก; เนื้อ (สีขาวหรือสีแดง) ที่มีไขมันน้อยคือเนื้อนกกระจอกเทศ มีไขมันร้อยละ 2.8 (แพะ -- 3%, ไก่งวง -- 5.0%, ไก่ -- 7.4%, เนื้อวัว -- 18.8%) นอกจากนี้เนื้อแพะมีแคลอรี่น้อยและคอเลสเตอรอลน้อยกว่าไก่, เนื้อหมู, เนื้อแกะ นมแพะยังคุณค่าทางโภชนาการอย่างน่าพิศวงเช่นกัน นมแพะมีโปรตีนสูง มีคอเลสเตอรอลต่ำและมีแคลเซียม โปแตสเซียมและวิตามินมากกว่านมวัว นอกจากนี้นมแพะสามารถย่อยได้ง่ายและมีแลคโตสน้อยกว่าร้อยละ 7 ทำให้นมแพะเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับผู้ที่มีปัญหาระบบการย่อยอาหารย่อยนมไม่ได้ ที่สำคัญคือแนวโน้มปัจจุบันนี้มีการเพิ่มตัวเลือกเมนูอาหารเกี่ยวกับแพะมากขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่าแพะไม่ได้เป็นเพียงทางเลือกทางด้านสุขภาพอย่างเดียว แต่ยังมีเรื่องรสชาดอร่อยด้วย

การผลิตและการบริโภคแพะในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นมาก ปัจจุบันมีแพะเป็นสองเท่าของจำนวนแพะในช่วง 20 ปีที่แล้ว เนื่องจากปัจจัยหลายประการเช่น: การเจริญเติบโตของกลุ่มวัฒนธรรมที่ดั้งเดิมบริโภคแพะเพิ่มขึ้น การระมัดระวังด้านสุขภาพมากขึ้น และการพัฒนาและให้ความสนใจต่อการทำอาหารชาติอื่นๆมากขึ้น ซึ่งเป็นเหตุที่ทำให้มีการเลี้ยงแพะเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา

ในโอกาสที่ประชาชนชาวอเมริกันได้ตระหนักเกี่ยวกับแนวความคิดเรื่อง "รอยเท้าคาร์บอน"และ"แคลอรี่จากไขมัน" มากขึ้นอุตสาหกรรมแพะของสหรัฐจะเพิ่มขึ้นมากในทศวรรษหน้า การโฆษณาประชาสัมพันธ์โดยสมาคมผลิตภัณฑ์นมแพะอเมริกันหรือสมาคมแพะบอร์อเมริกัน มุ่งเน้นให้แพะเป็นทางเลือกด้านสุขภาพและความยั่งยืน ซึ่งเป็นทางเลือกใหม่แทนที่เนื้อวัว, เนื้อไก่ เนื้อหมูและเนื้อแกะ ที่จะส่งผลให้มีการเพิ่มยอดขายแพะในประเทศสหรัฐอเมริกา

แปลและเรียบเรียงจาก : http://www.triplepundit.com/2011/12/goat-other-sustainable-red-meat/

โดย : ดร.แสนศักดิ์ นาคะวิสุทธิ์ กลุ่มวิจัยและพัฒนาสัตว์เล็ก กองบำรุงพันธุ์สัตว์ กรมปศุสัตว์